Вчера Centrica, владелица British Gas, опровергла сообщения о том, что близка к заключению сделки с "Газпромом", российской газовой компанией, однако подтвердила факт проведения переговоров по заключению долгосрочных контрактов на поставки газа.

Сейчас "Газпром" поставляет около 2% британского газа через континентальные газопроводы, однако имеет амбиции увеличить в ближайшие годы объемы поставок до 20%.

Один из способов достичь этого - продавать газ британским энергетическим компаниям на основе долгосрочных контрактов. Другой способ - купить газораспределительное предприятие в Соединенном Королевстве.

"Газпром" дал понять, что рассматривает возможность покупки британских предприятий, включая Centrica, однако источники, близкие к Centrica, настаивали, что переговоров на эту тему не проводилось.

Между тем вчера Centrica заявила: "Время от времени мы ведем переговоры с "Газпромом" о потенциальной сделке по газовым поставкам, однако пока никакого договора не заключено".

Согласно сообщениям в СМИ, две компании якобы вплотную подошли к заключению договора после того, как управляющий директор Centrica Джейк Ульрих заговорил о контакте на поставки на конференции в Лондоне в начале этой недели.

Но вчера Centrica указала, что в последнее время никаких подвижек не произошло. "Мы ведем переговоры со всеми производителями газа. Они сводятся к тому, могут ли они поставлять газ по разумной цене".

Собственные газовые поставки Centrica, в основном с газового месторождения Morecambe Bay, сокращаются, и компания может понести убытки от роста цен на газ на местном рынке.

Большинство аналитиков едины во мнении, что Соединенное Королевство со временем будет закупать в России и, в частности, у государственного "Газпрома" все больше и больше газа, однако есть некоторые препятствия, которые требуется преодолеть.

Транспортировать газ из России в Великобританию сложно из-за ограничений континентальной европейской транспортировочной сети, которая крайне медленно открывается для конкуренции.